MANADO – Dr Merson Simbolon Sekretaris Persatuan Wartawan Indonesia Provinsi Sulawesi Utara (PWI-Sulut) resmi mendaftar sebagai bakal calon Ketua PWI-Sulut masa bakti 2026–2031.
Simbolon membawa misi peningkatan SDM dan kompetensi wartawan untuk menjaga marwah pers, memajukan kebebasan pers yang bertanggung jawab.
“Saya maju dengan menekankan aspek konsolidasi internal, peningkatan kompetensi, serta penguatan etika dan independensi pers, untuk memperkuat organisasi” kata Merson Simbolon usai menyerahkan berkas pendaftaran ke Sekretariat Panitia Konferensi PWI Sulut, Kamis, 19 Maret 2026.
Saat mendaftar, Simbolon menyampaikan bahwa hingga saat ini terus mengalir dukungan dari berbagai Kabupaten dan Kota Se-Sulut.
Dukungan itu merupakan modal baginya, itu untuk menghadapi Konferensi PWI Sulut yang rencananya digelar pada 31 Maret 2026 di Manado.
Beberapa ketua PWI Kabupaten/Kota menilai Simbolon sebagai sosok yang memahami peningkatan Kompetensi Wartawan, mengingat pengalamannya sebagai Wakil Ketua Bidang Pendidikan masa bakti 2015-2020 dan Sekretaris PWI Sulut 2021-2026 dan dipercaya sebagai Asesor Uji Kompetensi Lembaga Uji PWI.
“Saya sangat bersemangat untuk meningkatkan Kompetensi Wartawan. Sejak pertama datang ke Manado tahun 1996, saya bersama Kakak membuka lembaga pendidikan yang sekarang menjadi Universitas Parnaraya dan sejak tahun 2000 bergabung sebagai colon anggota PWI saat Bapak Andy Engka sebagai Ketua PWI Sulut dan memberikan kami tempat untuk membuka lembaga pendidikan. Saya ingin memastikan Peningkatan Kompetensi Wartawan mendapat perhatian lebih besar” kata Simbolon.
Dalam visinya, Simbolon akan mewujudkan jurnalisme berkualitas, berintegritas dan profesional. Menjaga Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI) secara holistik, integral dan komprehensif dalam bingkai Bhinneka Tunggal Ika, dalam posisi pers sebagai pilar demokrasi yang profesional, independen dan bertanggung jawab.
Lebih lanjut Simbolon menjelaskan saat mengikuti program pendidikan di Lemhanas, meneliti tentang peran uji kompetensi wartawan (UKW) dalam menghasilkan karya jurnalistik yang dapat menjaga Persatuan Indonesia.
“Adaptasi terhadap teknologi juga sangat penting, termasuk digitalisasi kelembagaan PWI dan literasi jurnalisme berbasis kecerdasan buatan (AI), sesuai dengan hasil penelitan Disertasi saya” ucapnya.
Secara terpisah Atal S. Depari, Ketua Dewan Kehormatan PWI Pusat menyampaikan bahwa Konferensi PWI, termasuk di Sulut dalam waktu dekat, bukan sekadar memilih ketua, tetapi menentukan arah integritas organisasi.
“Rekam jejak etik harus menjadi tolak ukur utama bagi setiap calon, karena kepemimpinan yang kuat hanya lahir dari integritas yang teruji. Di tengah disrupsi digital, profesionalitas wartawan juga akan terus diuji. PWI membutuhkan pemimpin yang bukan hanya kuat secara organisasi, tetapi juga teguh menjaga etika. Tanpa itu, kepercayaan publik akan terus tergerus, “Selamat memilih ketua baru” ucap Atal.
Aat Surya Safaat, Direktur UKW PWI Pusat memberikan dukungan visi-misi peningkatan Kompetensi Wartawan.
“Saya mendukung Dr. Merson Simbolon menjadi calon Ketua PWI Sulawesi Utara karena integritas, kompetensi dan profesionalismenya tidak diragukan. Salam takzim”, ucapnya.
(*)